Маленькие труженики: какую пользу приносят муравьи

Описание насекомого

Между самцами, самками и рабочими муравьями существует довольно мало отличий. У самки и самца в брачный период появляются крылья, помогающие им найти друг друга для спаривания, у рабочих же особей – нет. Отдельными частями туловища, которые разделены узкой талией, именуемой петиолью, являются у муравьев голова и брюхо. Тело насекомых покрыто специальным экзоскелетом. Он представляет собой прочную хитиновую оболочку, надежно защищающую насекомое от возможных повреждений. Сложным строением обладают так называемые фасеточные глаза, поскольку в них от природы имеется много маленьких линз.

С целью определения того, насколько освещен определенный участок, на верхушке головы насекомого расположены три, простых по структуре, глаза. Там же есть усики – с их помощью муравей определяет вибрации, наличие практически всех химических веществ и потоки воздуха. Усики могут получать, а также отлично передавать различные сигналы. Верхние челюсти, они же мандибулы, отлично развиты. Они отвечают за строительство и охрану жилья, помогают доставлять еду и так далее. На каждой лапке есть коготь в форме крючка. Благодаря таким когтям насекомые легко перемещаются по вертикальным поверхностям.

Внутри брюшка размещены внутренние органы и железы. Брюшко у рабочих особей заканчивается жалом. Оно требуется для защиты, нападения на врагов и добывания пищи.

Описание семейства

Муравьи — наиболее эволюционно продвинутое семейство насекомых с точки зрения этологии, экологии и физиологии. Их семьи представляют собой сложные социальные группы с разделением труда и развитыми системами коммуникации и самоорганизации, позволяющими особям координировать свои действия при выполнении задач, которые не по силам одному индивиду. Некоторые виды муравьёв обладают развитым «языком» и способны передавать сложную информацию. Кроме того, многие виды муравьёв поддерживают высокоразвитые симбиотические отношения с другими насекомыми, грибами, бактериями и растениями.

Преимущества, предоставляемые муравьям кооперацией, привели к тому, что на сегодняшний день они являются доминирующей по численности группой членистоногих. Так, на 1 км² саванны в Кот-д’Ивуаре (Африка) обитает почти 2 млрд особей муравьёв, образующих примерно 740 тысяч колоний. Вместе с термитами (ещё одной крупной группой общественных насекомых) муравьи составляют треть общей биомассы наземных животных в тропическом лесу бассейна Амазонки. Таким образом, при средней популяционной плотности 800 млн муравьёв и 100 млн термитов на 1 км² они в сумме весят лишь вдвое меньше, чем все прочие сухопутные животные этого дождевого леса. В областях с умеренным климатом их меньше. На площади 8 км² во Флориде обнаружено 76 видов муравьёв из 30 родов, а на площади 5,5 км² в Мичигане — 87 видов из 23 родов.

Размеры представителей семейства разнообразны — от 1 до 30—50 мм и более. К одним из самых маленьких муравьёв относятся представители родов мономориум (рабочие особи 1—2 мм, самки и самцы 3—4 мм), Mycetophylax (1—3 мм) и Cyphomyrmex (1,5—3 мм) и вид Leptothorax minutissimus  — эндемик США, паразитирующий в колониях муравьёв Leptothorax curvispinosus и достигающий длины до 3 мм.

Одним из крупнейших представителей семейства является вид Camponotus gigas , размер рабочих особей которого составляет около 20 мм, самцов — 18,3 мм, солдат — 28,1 мм, матки — до 31,3 мм. Также самыми крупными муравьями являются динопонера гигантская (Dinoponera gigantea)и Paraponera clavata , достигающие длины 25—30 мм. Самцы из африканского рода Dorylus могут достигать длины до 3 см, а матки (королевы) в оседлую фазу в момент созревания яиц имеют сильно увеличенное физогастрическое брюшко и общую длину до 5 см. Однако крупнейшими в истории являются ископаемые муравьи рода Formicium . Их самки достигали 7 см в длину, а крылья имели размах до 15 см.

Образ жизни

Рыжие или оранжевые муравьи обитают в тех лесистых местностях, где много лиственных или хвойных деревьев. Ленники часто замечали муравейники этих насекомых и в смешанных лесах. Летом они обустраивают свое жилище, размножаются и обирают запасы еды, а зимой спят.

Они не только много трудятся, но и чтят свою иерархию. Во главе стоит самая крупная самка, потом самки и самцы поменьше, замыкают цепь работающие муравьи и фуражиры.

У последних очень много функция:

1. Сбор еды.
2. Постройка и обустройство муравейника.
3. Уход за крупной самкой.

Они строят муравейник из земли, листьев и веток. Иногда его размер превышает метровую высоту. Самое благоприятное место для постройки дома – старые пни. Замысловатая конструкция строения блокирует проникновение воды даже в проливные дожди. Рабочие особи поддерживают чистоту помещений и охраняют личинки.

Фуражиры – добытчики еды. В ее поисках они иногда уходят очень далеко от дома. При обнаружении большого количества еды, они оставляют следы с помощью выделений, чтобы позвать на помощь сбора других муравьев.

Отметим! За один день рабочая бригада способно перенести в дом большое количество пищи. Они собирают не только овощи и фрукты, но также коренья и семена. В свободное время они играются между собой и даже устраивают спарринги.

Где находят пищу?

В огороде муравьи практически везде способны найти для себя пищу. В рационе могут присутствовать растительные остатки, сухие и свежие плоды и ягоды. Поэтому они становятся главной угрозой для урожая.

Что предпочитают?

В рационе муравьёв нет какого-то продукта, который был бы главным. Они могут питаться практически всем, что найдут на своём пути. Например: плодовая мякоть, семена, орехи, корневища, древесные соки.

Развитие и размножение

Муравьи, как представители насекомых с полным превращением, в своём развитии проходят несколько стадий: яйцо, личинка, куколка и имаго. Цикл развития муравьёв, как и всех других перепончатокрылых, включает полное превращение (голометаболия). Из яйца вылупляется личинка — единственная растущая стадия насекомого.

Муравьи «спасают» куколок и личинок

Жизнь муравья начинается с яйца. Если яйцеклетка оплодотворена, то из неё вырастет самка, а если нет, то самец. Обычно яйца хранятся не по отдельности, а небольшими «пакетами». После инкубационного периода из яйца выходит малоподвижная червеобразная личинка, кормлением и уходом за которой занимаются рабочие особи. Наружные покровы личинки могут растягиваться только до определённых пределов, и в ходе роста происходят линьки. Соответственно принято различать несколько возрастных стадий личинки. Для муравьёв типичны четыре личиночные стадии, которые завершаются окукливанием, хотя у некоторых видов может быть три или пять личиночных стадий. Кормление личинки осуществляется при помощи трофаллаксиса, когда муравей отрыгивает жидкую пищу из своего зоба — как и при обмене пищей между имаго, хранящими пищу в «общественных желудках». Личинки могут потреблять и твёрдую пищу, такую как кормовые яйца, куски добычи или семена, принесённые рабочими. У некоторых видов личинок переносят непосредственно к месту, где была захвачена добыча. Перед окукливанием личинка перестаёт питаться и выделяет содержимое своего кишечника. У некоторых видов муравьёв (например, у представителей подсемейств формицины, понерины, Amblyoponinae) личинки перед окукливанием плетут кокон. Коконы муравьёв в народе неверно называют «муравьиными яйцами». Куколка свободная — придатки имаго внутри неё свободны и не слиты с телом. В зависимости от питания, которое получает личинка, она может развиться в царицу или рабочую особь. Если у вида существует деление рабочих на касты, то питание также определяет, к какой касте будет относиться будущее имаго муравья. Личинки и куколки должны находиться при определённой постоянной температуре, поэтому рабочие часто перемещают их из одной камеры муравейника в другую, с более подходящими условиями. После завершения стадии куколки рабочие муравьи помогают новой особи выйти из неё, так как муравей самостоятельно не в состоянии вскрыть кокон.

Муравей переносит куколку

Первые несколько дней жизни новые рабочие особи проводят, ухаживая за королевой и расплодом. Затем они обычно занимаются рытьём туннелей и другой работой внутри гнезда. Впоследствии муравей становится защитником гнезда и фуражиром. Эти изменения довольно внезапные и являются примерами временных каст. Объяснение такой последовательности связано с высокой смертностью среди фуражиров.

Брачный полёт муравьёв

У большинства видов муравьёв способность к спариванию имеется только у самок (будущих цариц) и самцов. Вопреки распространённому мнению, в некоторых семьях муравьёв могут быть несколько королев (полигинность), а в других может не быть королевы вовсе. Рабочие, способные к размножению, называются гамэргатами (англ. gamergates), а семьи, в которых нет королевы, — гамэргатными. Крылатые самцы муравьёв выходят из куколок вместе с будущими царицами и на протяжении своей жизни только питаются и спариваются. Большинство муравьёв моновольтинны, то есть за год развивается только одно поколение. В определённый момент времени, который зависит от вида, крылатые самки и самцы покидают гнездо и отправляются в брачный полёт. Как правило, самцы взлетают раньше самок и выделяют феромоны, заставляющие их следовать за ними. Самки большинства видов спариваются только с одним самцом, но встречаются также виды, самки которых спариваются с десятью и более самцами. После спаривания самка ищет подходящее место для создания нового муравейника. Найдя таковое, она отгрызает себе крылья и роет первую камеру будущего гнезда, а затем начинает откладывать яйца и ухаживать за ними. Царица хранит сперму, полученную во время брачного полёта, и оплодотворяет ею свои яйца. Первые рабочие в новой семье являются слабыми и мелкими по размеру в сравнении с более поздними рабочими особями. Они увеличивают гнездо, добывают корм и ухаживают за расплодом. Так создаются новые семьи у большинства видов, однако существуют виды, у которых колонию образуют сразу несколько королев. В определённое время одна из королев со «свитой» покидает семью и переселяется на новое место. Этот процесс сродни роению у медоносных пчёл.

У муравьёв отмечен широкий спектр стратегий размножения. Например, самки некоторых видов способны размножаться путём однополого размножения (партеногенеза), при котором самки появляются из неоплодотворённых яиц (без участия самцов), а у вида Mycocepurus smithii все особи женского рода. Факультативная или облигатная телитокия экспериментально подтверждена у нескольких видов: Pristomyrmex pungens, Messor capitatus (Myrmicinae), Cerapachys biroi (Cerapachyinae), Cataglyphis cursor (Formicinae), Platythyrea punctata (Ponerinae).

В тропиках муравьи активны круглогодично, а в более холодных регионах переживают зиму в состоянии покоя и бездействия. Формы бездействия разнообразны, и у некоторых видов даже личинки переходят в состояние диапаузы. Однако у большинства видов взрослые особи перезимовывают в состоянии пониженной активности.

Уникальный вариант естественного клонирования существует у малого огненного муравья, самцы и самки которого размножаются клонированием независимо, благодаря чему генофонды обоих полов не смешиваются. У данного вида рабочие особи развиваются из оплодотворённых яиц, матки — из неоплодотворённых диплоидных яиц. В некоторых яйцах, оплодотворённых самцами, все хромосомы матери разрушаются, и из таких гаплоидных яиц развиваются самцы.

Продолжительность жизни

Муравьиные семьи могут существовать на протяжении долгого периода времени. Королева может жить до 20 лет, рабочие особи живут от нескольких месяцев до 3 лет. Самцы, однако, живут всего несколько недель. Муравьиные королевы живут в 100 раз дольше, чем большинство одиночных насекомых аналогичного размера. Рекордный показатель для муравьёв и социальных насекомых равен 28 годам для матки Lasius niger , которую содержали в лабораторном гнезде. В естественных условиях в течение года население муравейника почти полностью обновляется.

Структура семьи

Муравьиная семья — многолетнее, высокоорганизованное сообщество, состоящее из расплода (яйца, личинки, куколки), взрослых половых особей (самок и самцов) и, как правило, многочисленных рабочих особей (бесплодных самок).

Муравьи образуют семьи, размеры которых варьируют от нескольких десятков особей до высокоорганизованных колоний, состоящих из миллионов особей и занимающих большие территории. Крупные семьи состоят в основном из бесплодных бескрылых самок, формирующих касты рабочих, солдат или другие специализированные группы. Почти во всех семьях есть самцы и одна или несколько репродуктивных самок, называемых царицами или королевами. Иногда семьи называют суперорганизмом, потому что муравьи работают как единое целое.

В муравьиных семьях существуют разделение труда, связи между особями и самоорганизация при решении сложных проблем. Такие параллели с человеческим обществом давно являются предметом исследований учёных.

Муравьиная матка

Муравьиная семья имеет одну ( моногиния ) или несколько ( полигиния ) репродуктивных самок, в зависимости от вида и размера семьи — называемых королевами или матками. Самки похожи на рабочих, но отличаются от них строением груди и, как правило, более крупными размерами. Имеют крылья, которые откусывают себе после оплодотворения.

У большинства видов царицы и рабочие развиваются из оплодотворённых яиц — у них имеется два набора хромосом, полученных от сперматозоида и яйцеклетки.

Самка спаривается только один раз во время «брачного полёта», получая при этом запас спермы самца, расходуемый постепенно на протяжении всей её жизни. Продолжительность жизни муравьиной самки максимальна для мира насекомых и может составлять до 12—20 лет, в зависимости от вида (рекорд для самок в 28 лет зафиксирован в лабораторном гнезде Lasius niger ). Оплодотворённые самки сбрасывают крылья и либо основывают новую семью, либо остаются в своём муравейнике. Иногда молодых самок принимают в другие, уже существующие семьи своего вида. В первом случае самка должна выбрать место для гнезда, подготовить первую камеру нового муравейника и приступить через некоторое время к откладыванию яиц.

Муравьиная царица роет нору, основывая новую семью

У некоторых видов самки занимаются сбором пищи, и им приходится покидать гнездо. У других — они остаются в гнезде, поддерживая собственное существование и выращивая первых рабочих за счёт жировых запасов и подвергающихся гистолизу мышц крыльев. Царица кормит личинок специальным слюнным секретом и/или особыми «кормовыми» яйцами. Количество доступного корма сначала весьма ограничено, поэтому между числом и размером первых рабочих ищется компромисс — все они являются мелкими или даже карликовыми.

Может показаться, что матка является центром муравьиной семьи, однако в действительности им являются рабочие муравьи. Чем больше в муравейнике самок, тем «непочтительнее» отношение к ним рабочих. Рабочие муравьи переселяют самок из одной части гнезда в другую, передают на обмен в другие гнёзда, убивают тех, чья плодовитость стала слишком низкой. Рабочие контролируют и воспроизводство особей в семье: уничтожают лишних личинок или изменяют режим их кормления для изменения соотношения численности каст в семье.

Самцы

Самцы (за некоторыми исключениями) рождаются из неоплодотворённых яиц и являются носителями только одного набора хромосом (гаплоидного), достающегося им от материнской яйцеклетки.

Обычно самцы имеют крылья, которые используют в период роения. У представителей рода Cardiocondyla , кроме крылатых, известны также и бескрылые самцы, ведущие конкурентную борьбу друг с другом (с летальным исходом) за молодых самок в материнском гнезде.

Роль самцов сводится к оплодотворению молодых крылатых самок. Самцы обычно появляются в муравейнике незадолго до брачного лёта и вскоре после спаривания погибают.

Муравьи-рабочие

Подавляющее большинство особей в муравьиной семье составляют рабочие, являющиеся самками с недоразвитой половой системой (для сравнения, у термитов рабочими особями могут быть также и неполовозрелые самцы), основной ролью которых является забота о семье. Крылья у них отсутствуют, имеется упрощённое строение груди, глаза меньше, чем у самок, или редуцированы, а у части видов отсутствуют.

Мандибулы муравья-бульдога

Для некоторых видов характерен полиморфизм — отличие в размерах, восприимчивости органов чувств и активности среди муравьёв одного вида в зависимости от задач, которые они выполняют в семье.

Часто муравьи-рабочие больших размеров имеют непропорционально большую голову и, соответственно, сильные мандибулы. Таких рабочих называют муравьями-солдатами, так как сильные мандибулы делают их очень эффективными в бою, но в то же время они по-прежнему являются муравьями-рабочими, и их «обязанности», как правило, незначительно отличаются от «обязанностей» других рабочих. У некоторых видов муравьёв нет рабочих средних размеров, что создаёт резкий разрыв между маленькими и большими формами. Например, муравьи-ткачи имеют чёткое бимодальное распределение размеров. У некоторых других видов муравьи-рабочие претерпевают изменения на протяжении всей жизни.

Помимо полиморфизма, рабочие муравьи могут делиться по специализации в семье (полиэтизм). Одни муравьи ухаживают за молодью (няньки), другие — участвуют в строительстве гнезда, становятся фуражирами, третьи — чистят помещения, четвёртые хранят запасы жидкой пищи (медовые бочки) и т. д.

У некоторых видов муравьёв рабочие особи могут откладывать яйца.

Мощность рабочего муравья возрастает при работе в группе. Например, рабочий волосистого лесного муравья в одиночестве способен развивать мощность 24,2 эрг/сек, а в паре каждый рабочий развивает мощность до 31,6 эрг/сек. У муравьёв рода Formica мозг занимает 0,57 % объёма тела.

Описание и особенности муравья

Муравей – это насекомое, состоящее из головы с двумя антеннами, которые служат органами чувств и отвечают за обнаружения химических веществ, за передачу сигналов через прикосновения, груди с шестью ногами и брюшка. У муравьев нет слуха, они воспринимают вибрации датчиками, расположенными на ногах.

Муравьи живут в гнездах, которые имеют свой уникальный запах. Чужак не сможет попасть в другой муравейник – гнездо, его обнаружат сразу.

Существует 14 000 видов муравьев. Вот самые распространенные из них, которые встречаются на участках:

Черные

Наиболее часто встречающийся вид. Бывает от темно-коричневого до иссиня-черного цвета, а длина 5 – 7 мм. Тело насекомого покрыто волосками. Селятся черные муравьи везде, даже в трещинах дорожного покрытия. Чаще гнездо строят под землей с насыпными холмиками сверху. Агрессивный вид, часто завоевывают чужой муравейник, выгнав хозяев оттуда. Питаются сладкой пищей, тлей, насекомыми, падалью, растениями. Если на даче встречаются большие садовые черные муравьи, то это знак качества участка со здоровой почвой.

Лесные

Или рыжие муравьи. Размером 7 – 14 мм. Живут чаще в лесу, на участке встречаются только, если он расположен рядом с лесным массивом. Питаются падалью, сладкой пищей, вредными насекомыми, растениями. За летний период могут собрать 400 кг пади с тли. Защитить до 1 гектара хвойного леса, уничтожая вредных насекомых.

Желтые

Желтые муравьи заселяют теневые участки огорода, в тени деревьев. Достигают длины 5 – 7 мм. Также питаются сладкой пищей, разводят тлю, употребляют вредных насекомых и растения.

Фараонов (корабельные)

Фараоновы муравьи предпочитают селиться в домах, теплых помещениях. Маленькие 1,5 – 2 мм размером, но хлопот доставляют больше. Бывают как желтого, красного, так и черного цвета. Всегда живут в тепле, не впадают в спячку, но и размножаются быстрее, чем сородичи. Вывести этих муравьев сложнее, так как у них не одна самка.

Интересно! Кислота таких муравьев смертельна для клопов.

Фараоновы муравьи – переносчики микробов и бактерий. Питаются белковой пищей, мясом, хлебными крошками – всем, что найдут на полу и на столе.

Древоточец

Крупный вид муравьев, достигающий длины 14 – 18 мм. Любит жить в деревьях, садовой мебели, деревянных постройках. Питаются медвяной расой. В этой колонии встречаются «амазонки», ворующие личинки других муравьев. Родившись, думают, что это родители и выполняют за них всю работу.

Чем питаются муравьи?

Какую пользу приносят муравьи? Они с удовольствием поедают гусениц, червей, слизней, которые наносят непоправимый вред растениям. В добычу насекомые впрыскивают муравьиную кислоту, парализуя жертву. Рацион питания муравьев этим не ограничивается. В него входят плоды и семена, травы и сок. Но больше всего муравьи любят полакомиться сладкими выделениями тли.

Какую пользу приносят природе муравьи? Они уничтожают навязчивую тлю. Муравьи связаны с этими насекомыми пищевым симбиозом: они переносят тлю с одного растения на другое. В это время сами находятся неподалеку и охраняют «стадо» тли от нападения мух, златоглазок, жуков. Так муравьи делают запасы еды на зиму.

Пищевые цепи и звено членистоногих в ней

Здесь данные насекомые тоже играет большую роль. На них осуществляют охоту птицы, а также некоторые из животных, ими любят подкрепиться барсуки, лисицы, рябчики, медведи.

Нужно отметить, что птицы любят очищать перья при помощи муравьев, избавляясь таким нехитрым методов от вредителей. Многие исследователи считают, что они также лечатся ими при раздавливании посредством крыльев, так как муравьиная кислота – это вещество, приносящее достаточно внушаемую пользу.

Чем полезны муравьи

Мало кому нравятся насекомые. Люди воспринимают их как вредителей и стараются избавиться. Если же узнать, какую пользу приносят муравьи лесу и людям, то станет ясно, что эти членистоногие выполняют много важных функций. Они разрыхляют почву, очищают лес и уничтожают гусениц.

Муравьи в лесу

Многие впервые сталкиваются с муравьями на улице, в огороде или у себя дома. Так что, может быть, для кого-то станет открытием, что изначально эти маленькие трудолюбивые насекомые пришли из леса.

Муравьи и почва

Наиболее очевидной выглядит польза муравьев для почвы, поскольку именно в ней — или в непосредственной близости с ней — они и обитают. Эти насекомые создают целые подземные системы своих ходов, при этом разрыхляя почву, насыщая ее кислородом и перенося ее частицы с одного места на другое.

Гнезда рыжих лесных муравьев имеют обширные подземные ярусы — они залегают на глубине до двух метров под поверхностью. А муравьи-листорезы и вовсе строят свои жилища полностью в толще земли. И таким образом при помощи муравьев многие полезные химические вещества и попадают вглубь почвы и постепенно распространяются в ней, за счет чего ее структура и состав улучшаются и растения растут лучше, гуще и быстрее. В регионах с сухим климатом муравьи и вовсе незаменимы — в таких местах нет дождевых червей, и почву рыхлить попросту некому. Такая деятельность муравьев полезна для всех обитателей почвы.

Муравьи и растения

Совершенствование почвы — далеко не единственное, что муравьи делают для деревьев, кустарников и трав. Ведь многие вредные для них насекомые и их личинки также уничтожаются именно муравьями. Однако главная их задача в этом плане иная — они разносят семена. Поскольку количество муравьев в лесу очень велико, вполне естественно, что им удается распространить растения по весьма и весьма обширной территории. А у степных и особенно пустынных растений вообще зачастую нет других переносчиков семян. Также эффективны в этом деле муравьи-кочевники, часто встречающиеся в странах Африки и Южной Америки: они способны переносить семена на очень большие расстояния. Но этим роль муравьев в размножении растений не ограничивается: так же как и другие насекомые, они помогают опылять цветы.

Полезны ли муравьи для растений

Огромная польза членистоногих распространяется и на растительность. Их главная функция в этом случае – разнос семян растений по всему лесу. Примерно три тысячи видов растительности распространяются именно благодаря трудолюбивым насекомым.

Итак, в их число входит:

• Душистые фиалки;
• Чистотел;
• Гусиный лук;
• Хохлатки;
• Чабрец;
• Волосистый тип ожики.

Если говорить о растениях, которые разносят только муравьи, то можно выделить:

• Фиалку;
• Копытень;
• Пролески;
• Другие виды мирмекохорных растений.

Существуют виды муравьев, которые предпочитают в качестве питания сладкую пыльцу, поэтому можно сказать, что они также способствуют опылению цветочков.

Муравьи как экологи

Почетное звание «санитаров леса» муравьям присвоено тоже не просто так: они играют значительную роль в лесной экологии. Во-первых, сами надземные части муравейников строятся из опавшей хвои, отсохших веток и травинок — таким образом земля частично очищается от отмерших частей растений, что позволяет новым побегам расти активнее. Во-вторых, муравьи-древоточцы непосредственно участвуют в избавлении леса от старых пней и валежника. Эти насекомые устраивают свои гнезда прямо в древесине, постепенно разрушают ее и тем самым помогают ее скорейшему разложению.

В-третьих, муравьи в поисках белковой пищи уничтожают и растаскивают останки мелких животных и птиц, очищая таким образом землю и препятствуя развитию опасных бактерий. Наконец, устраняя некоторых других насекомых и их потомство, муравьи помогают контролировать их популяции и тем самым непосредственно участвуют в регуляции лесной экосистемы.

Муравьи как пища

Другая сторона участия муравьев в пищевой цепи — их роль в питании лесных животных. Поскольку насекомые эти распространены практически по всему миру, в любой стране и любом лесу живут птицы, звери, рептилии, и даже насекомые, питающиеся муравьями. Не зря же одно из семейств сетчатокрылых называется «муравьиные львы». Дятлы, дрозды, вороны, пищухи, жаворонки, ласточки — это лишь самые обширные семейства птиц в России, в чьем рационе есть муравьи. Многие ящерицы, например, молох, питаются кочевыми муравьями. В лесах умеренного климатического пояса наибольшую опасность для муравьев представляют медведи. Эти животные зачастую намеренно разрушают муравейники, чтобы полакомиться насекомыми.

А в более теплых странах водятся даже такие звери, которые питаются исключительно муравьями — это панголины и все разновидности муравьедов.

Звено в пищевой цепочке

В природе муравьи могут быть не только потребителями, но и служить пищей для птиц, а также некоторых животных:

• медведей;
• рябчиков;
• лисиц;
• барсуков;
• ежей;
• кротов;
• ящериц и других.

Кроме того, муравьи устраняют вредителей, обитающих на птицах. Ученые – этимологи утверждают, что при этом птицы раздавливают часть особей под крыльями, чтобы получить порцию муравьиной кислоты, так полезной для их организма.

Муравьи в саду

Большинству садоводов то и дело приходится сталкиваться с муравьями на своем участке, и чаще всего от насекомых стараются избавиться. Однако все не так однозначно.

Польза для сада

Садово-огородный участок, так же как и лес, представляет собой экосистему — пусть и не совсем природную, а частично созданную человеком. Обычно в нашем саду селятся бурые луговые и черные муравьи, реже рыжие лесные, — но и они способны выполнять там все те же полезные функции, что и их лесные сородичи.

• Муравьи улучшают почву. Во-первых, они точно так же разрыхляют ее, обогащая кислородом и минеральными солями и помогая влаге проникать глубже, а во-вторых, заметно повышают плодородность, регулируя ее химический состав. Все питательные вещества, включая удобрения, при помощи муравьев равномерно перемешиваются с землей.
• Муравьи убивают вредителей. Многие садовые мухи, жуки, слизни и гусеницы прекрасно подходят муравьям в качестве пищи. Культурные растения, избавленные от такой напасти, растут и плодоносят лучше прежнего. А человек таким образом избавляется от необходимости травить свой сад опасными химикатами.
• Муравьи опыляют цветы. В саду роль муравьев в опылении ягод и фруктов незначительна, однако и они вносят свою лепту.

В некоторых деревнях бытует также расхожее мнение о том, что муравьи особенно полезны в теплицах и парниках — якобы они каким-то особенным образом взаимодействуют с парниковыми газами, возможно, помогают растениям усвоить больше углекислого газа. Однако нет каких-либо серьезных научных исследований, подтверждающих это предположение.

Борются ли они с вредителями

Членистоногие – это насекомые, которые могут очистить лес от умерших вредителей. Все знают, что пяденицы, пилильщики негативно влияют на растительность, уничтожая ее, что приводит к огромному вреду лесу.

Но вот места, где есть муравейники, отличаются хорошей ситуацией, так как именно здесь данные вредители живут в меньшем количестве.

Стоит знать, что если на территории леса не так много муравьев, то происходит процесс специального заселения полезных членистоногих лесничими.

Это очень важно, так как всего одно семейство может за один день очистить окружающую муравейник территорию от двух тысяч куколок/личинок вредителей разных видов.

Полезные функции на огороде

Часто огородники не понимают, зачем им такое несчастье как муравьи на дачном участке, так как из-за них повышается уровень кислотности почвы, а также увеличивается количество тли. Эти факторы негативно влияют на растительность, замедляя их рост, развитие.

Но черные садовые муравьи отличаются и положительными функциями, среди которых:

1. Подземные ходы, которые делают труженики, характеризуются уровнем влажности воздуха, достигающего показателя в 90 процентов. Кроме этого, это снабжает почву кислородом, развиваются грибы-сапрофиты. Благодаря таким факторам, условия становятся отличными даже для самых привередливых растений.
2. Они отвечают за уничтожение слизней, гусениц, куколок, личинок, негативно влияющих на рост и развитие любого вида растений. При помощи семейства одного муравейника можно собрать около двух тысяч вредителей разных типов.
3. Представленные насекомые отвечают за обогащение почвы полезными микроэлементами. Например, если говорить о содержании калия, то концентрация увеличивается в 2 раза, а если о фосфоре, то в целых десять раз.

Перед тем, как искать методы и химические средства, способные избавить участок от насекомых, задумайтесь, на столько ли они вредны для Ваших посадок.

Как завести муравьев

Обычно муравьи на дачном участке заводятся сами, без посторонней помощи. Но если в вашем саду их нет, а вы уверены, что хотите именно таким образом улучшить свои грядки, то можете попробовать поселить насекомых у себя самостоятельно. Есть два основных способа.

Более сложный и длинный путь — купить в специальном магазине матку с расплодом и несколькими рабочими особями.

Начальный этап разведения муравьев — матка и личинки в пробирке

Следует запастись еще и соответствующей литературой по разведению муравьев, чтобы обращаться с насекомыми правильно и чтобы они не погибли. Ведь вам нужно будет постепенно выкормить потомство, переселить в искусственный домашний формикарий, наполненный землей, и подождать, пока численность колонии достигнет нескольких десятков насекомых. Такое муравьиное семейство уже можно попытаться аккуратно переместить в подготовленную на участке яму. Правда, нет никаких гарантий, что они там приживутся. Более короткий путь — выкопать муравейник на лугу и попробовать перенести его в сад. Найти муравейник на лугу несложно, а вот вытащить его, не повредив при этом матку и потомство — задача нетривиальная. Просто выкопать часть муравейника, перенести его в ведре на участок и вывалить в заготовленную яму — не самая удачная идея, и если вы не специалист-энтомолог, лучше даже не пытаться. В противном случае вы можете зря погубить колонию насекомых. В конце концов, муравьи на человеческих участках — частые гости, и, возможно, стоит просто подождать, пока они сами придут к вам.

Позитивные стороны обитания муравьев на наших приусадебных участках

• Муравьи едят гусениц, других насекомых, уничтожая намного больше, нежели птицы.
• Также они любят питаться цветочным нектаром, способствуя опылению цветов на даче.
• Садовые муравьи способствуют разрыхлению земли в огороде. Они способны проделывать тысячи маленьких тоннелей на глубине грунта до полуметра. Кроме того, проходы заполняются листьями, травинками, останками других насекомых, которые муравьи пытаются протащить по этим ходам.

Это способствует обогащению почвы, насыщает органическими, минеральными веществами, а также кислородом. Те растения, недалеко от которых есть муравейники, растут намного активнее и обладают пышными листьями.

В целом, польза и вред муравьев в саду определяется размером их популяции, местом обитания и способностями садовода. Если муравейники завелись прямо у вас на грядках – не стоит пускать ситуацию на самотек. Это может повредить корни растений и лишить вас урожая. В то же время небольшое количество муравьев на участке, будет полезным и даже необходимым.

Главное следить за популяцией и вовремя предпринимать профилактические меры от заражения тлей, если муравьи на даче стали очень многочисленными.

К сожалению, лесные муравьи в саду практически не встречаются, хотя именно они являются наиболее трудолюбивыми, полезными для растений и человека. Встретить рыжего муравья на своем участке можно только, если он находится недалеко от леса. Также некоторые садоводы специально завозят на территорию рыжих муравьев.

Кроме садового участка, муравьев можно встретить и в своем доме. В этом случае об их пользе  говорить не приходится.  Домашние муравьи поедают продукты,  часто переносят опасные инфекции. Это соседство является для человека весьма неприятным.

Вред для сада

Если у вас все-таки появилось желание завести муравьев в своем саду, подумайте и о рисках.

• Муравьи портят корни. Если насекомые устроили свое гнездо прямо на грядке, вскоре вы можете недосчитаться нескольких растений, особенно если речь идет о рассаде. Муравьи часто подгрызают нежные побеги и сладкие корешки, тем самым мешая росту растений. Кроме того, муравейник может оказаться на вашем газоне, в цветнике и на дорожке, что повредит и самим растениям, и внешнему виду сада.
• Муравьи портят деревья. Помимо бурых, черных и рыжих лесных муравьев, в саду могут завестись и древоточцы. А это значит, что в опасности могут оказаться ваши плодовые деревья, а также дачный дом, если он сделан из бревен. Если же в доме есть дровяная печь, муравьи могут испортить и поленницу.
• Муравьи разводят тлю. Самый большой ущерб от муравьев причиняется не ими самими, а их так называемыми питомцами — тлёй. Эти мелкие вредители высасывают сок из растений, отчего те вянут и могут даже погибнуть.

Муравьи — пища для обитателей лесов

В пищевой цепочке муравьи — важное звено. Они являются любимым лакомством для певчих птиц, барсуков. Ими питаются медведи, лисицы, тетерева, рябчики.

Птицы «купаются» в муравейниках, запуская насекомых себе под крылья и раздавливая о перья. Таким образом они устраняют паразитов, а, возможно, и излечиваются муравьиной кислотой.

Муравьи и медицина

Польза от обычной жизнедеятельности муравьев — это еще не все достоинства насекомых. Уже на протяжении многих лет их применяют для лечения людей. Какая польза от такого лечения?

Муравьиный яд

При укусе муравей выделяет яд. Он опасен для насекомых, а для человека, наоборот, полезен. Яд содержит много полезных веществ, в том числе полипептиды, кислоты, соединения цинка, амины, ферменты. Используют муравьиный яд при изготовлении препаратов для лечения различных болезней:

• атеросклероза;
• подагры;
• артроза;
• радикулита;
• варикозного расширения и многих других заболеваний.

Лекарство для человека

Современными медицинскими исследованиями было доказано, что множество недугов можно предотвратить, если употреблять муравьёв длительный период времени.

Такие заболевания как атрофический артрит, хронический гепатит, невроз, бессонница, даже головокружение у людей пожилого возраста лечится или облегчается приёмом этих насекомых.

Почему муравьи чуть ли не панацея от этих недугов? Всё благодаря белкам, микроэлементам, на которые богаты муравьи. В них также немалое количество муравьиной кислоты, используемой в медицине в качестве стимулятора и вяжущего средства.

Как лечиться муравьями?

Проверить, насколько целебным может быть муравьиный яд можно убедиться на личном примере. Для этого нужно пойти к ближайшему муравейнику, подготовив с собой:

1. Шляпу с сеткой от комаров, которую можно плотно завязать на шее (подойдет и шляпа пчеловода). Это необходимо, чтобы насекомые не лезли в волосы, нос, рот, не кусали лицо.
2. Веник.

Осталось только положить веник на муравейник, надеть шляпу и затем перенести на себя муравьев. Минут через 5 сеанс необходимо прекратить. Если самочувствие в порядке, сеанс можно повторить, а затем идти домой, чтобы смыть себя остатки муравьиной кислоты.

Можно лечиться и по-другому: поместить в кусок марли пару горстей муравьев, сложить ткань аккуратно, чтобы не раздавить насекомых и затем прикладывать на больное место. Через 2-3 часа муравьев можно выпускать, а лечение повторить на следующий день.

Важно! Прежде, чем самостоятельно принимать муравьиные процедуры, обязательно нужно посоветоваться с врачом и проверить, нет ли аллергии на муравьиную кислоту.

Нетрадиционная медицина

Копилка народной медицины содержит огромное количество рецептов из муравьиного яда/кислоты для широкого спектра болезней. Основные методы:

• укусами – сажают на тело насекомых или накладывают их на ткань, после чего укутывают человека;
• дыханием – больной в течение 5 минут вдыхает воздух над разворошённым муравейником;
• настойками для приёма внутрь – заливают муравьёв водкой;
• льняными экстрактами – заливают насекомых льняным маслом, после употребляют перорально;
• порошком – насекомых сушат, измельчают до порошкообразного состояния;
• настойками и мазями – для наружного нанесения, компрессов, примочек.

Существуют и другие способы, но врачи предупреждают, что без консультации с доктором проводить лечение нетрадиционными методами запрещено – есть ряд противопоказаний и побочных эффектов.

Муравьи приносят неоценимую пользу человеку и окружающей среде, но если насекомые переполняют участок, задумайтесь о снижении их количества. Не стоит полностью от них избавляться. Исключением являются только домашние вредители.

Все о муравьях для детей

Сообщение о муравьях для детей расскажет Вам много полезной информации об этих трудолюбивых, маленьких насекомых.

О муравьях детям

Муравей: описание для детей

Вы никогда не спутаете муравья с остальными насекомыми. Они очень активные, бескрылые, суетящиеся и постоянно в пути. В природе одиночного муравья редко увидишь, даже когда они находятся вдали от дома. Таких насекомых называют рабочими. В одном гнезде их численность может колебаться от тысячи до миллиона особей. В муравьиной семье может быть одна царица или несколько. Царица постоянно находится в гнезде и не покидает его, так как ее крылья слишком слабые для полетов. Она совершает только один полет – брачный, и то в теплый, безветренный день.

После оплодотворения самцы погибают, а самки опускаются на землю и сбрасывают крылья. Они ищут укромное местечко, где могут вывести потомство. Однако рабочие муравьи часто обнаруживают их укрытие и затаскивают в свое гнездо. Таким образом, в одном гнезде может быть несколько цариц.

Интересные факты про муравьев

• Муравьи являются самыми старыми насекомыми: им больше 100 млн. лет. Сегодня их можно встретить везде,  кроме Гренландии, Исландии и Антарктиды.
• Главное занятие насекомого  —  подготовка запасов пищи к зиме.
• Они передвигаются только строем.
• Некоторые муравьи очень ядовитые. Например, если Вас укусит муравей Paraponera clavata, то боль будет длиться больше суток.
• Муравьи – это самые умные насекомые. Мозг состоит из 250 тыс. клеток.
• В Мексике в пищу употребляют яйца муравьев. Блюдо называется  «эскамолес».

Надеемся, что сочинение о муравьях помогло Вам подготовиться к занятию. А свой маленький рассказ о муравьях Вы можете оставить через форму комментариев ниже.

Заключение

Вред или пользу принесут муравьи, зависит от места их обитания и размеров популяции. Если насекомые завелись в доме, то тут ни о какой пользе речь идти не может. Относительно сада и огорода мнение несколько иное – муравьи могут приносить пользу, но не стоит пускать ситуацию на самотек. И совсем иное дело, если муравьи живут в лесу: тут они на своем месте и вреда никакого не приносят. Главное – чтобы и человек им не вредил.

[spoiler title=»Источники»]

• https://privolny.ru/pitanie/muravi-polza.html
• https://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%9C%D1%83%D1%80%D0%B0%D0%B2%D1%8C%D0%B8
• https://TezarVape.ru/vragi-rastenij/muravi-polza-i-vred.html
• https://grizun-off.ru/kakuu-polzu-prinosat-muravi-lesu-i-ludam/
• https://fermer-72.ru/muravi/polza-muravev.html
• https://vsezap24.ru/vse-stati/chem-v-lesu-polezny-muravi.html
• https://comp-plus.ru/uborka/zachem-nuzhny-muravi
• https://donpodarki.ru/chem-polezny-i-chem-vredny-muravi/
• https://WikiParazit.ru/muravi-i-termity/chem-polezny-i-vredny-muravi.html
• https://domovod.guru/borba-s-vreditelyami/muravi/kakuyu-polzu-prinosyat-muravi.html
• https://usatym.net/muravi/znachenie-muravev-v-prirode-polza-vred-i-lechenie/
• https://stopklopu.com/kakuu-polzu-prinosat-muravi-lesu-i-ludam/

[/spoiler]